竹子是草，不是树。竹子是高大乔木状禾草类植物，茎为木质。在生物学上，与稻子、麦子等很多重要的粮食作物都是“亲戚”，从这个分类也可以看出，竹子确实与树不是“一家人”。
竹子是草，不是树。竹子是高大乔木状禾草类植物。记载有七十余属，一千多种，但其中许多是同物异名。竹为高大、生长迅速的禾草类植物，茎为木质。分布于热带、亚热带至暖温带地区。东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中，种类也最多。竹子的地上茎木质而中空（我们称为竹杆），它是从竹的地下茎（根状茎）成簇状生出来的。
“树”其实就是木本植物，与“草”（草本植物）相对。木本植物是指根和茎因增粗生长形成大量的木质部，而细胞壁也多数木质化的坚固的植物，它和草本植物最大的区别就是茎的结构。木本植物的茎内有形成层，能使树干一年粗过一年，而草本植物的茎为“草质茎”，它中空，茎中没有形成层，无分裂的细胞，不能逐渐长粗。
这也解释了很多人“为什么竹子长不粗”的疑惑，俗话说“笋有多大,竹有多粗”,缺少形成层让竹子虽然拔高快但是永远都保持着它“婴儿期的身材”。
同时，木本植物还具有生长周期长，多次开花，年年生长的特征。而竹子一生只开一次花，花开过后生命就会很快走向终点，这点和树的区别也很大。
在生物学上，竹子属于禾本科竹亚科植物，与稻子、麦子等很多重要的粮食作物都是“亲戚”，从这个分类也可以看出，竹子确实与树不是“一家人”。
所以说，即使竹子长得再高大、再像树，外形和草有再大的区别，它都还是“草”，与同属禾本科的稻子、麦子本质上没不同，最多，它只是一种“高度木质化”的草。